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Levadas da Madeira
A construção das Levadas da Madeira
remonta ao século XV e à chegada dos primeiros colonizadores. O
objectivo desta rede de canais, construída ao longo de séculos, era
trazer a água das zonas altas e húmidas do Norte da ilha para irrigar as
terras secas do Sul. A água assim transportada serviu, também, para
mover engenhos de açúcar e centrais hidroeléctricas. É um exemplo
notável de hidráulica e de engenharia civil antigas, levado a cabo sem
máquinas e com ferramentas pouco sofisticadas. Ao todo, haverá hoje
cerca de um milhar de quilómetros de condutas, entendendo-se por mais de
duas centenas de eixos. Correndo ao lado da levada propriamente dita, ou
seja do canal, há um passadiço, por vezes com apenas meio metro de
largura, por onde é possível caminhar. Esta rede de caminhos pedestres,
por vezes exigindo alguma precaução, cruza boa parte da ilha e
transformou-se num dos grandes atractivos turísticos da Madeira.
Para mais informações:
http://www.madeiraislands.travel/pls/madeira
(in Público, 11.04.2008 - P2, pág.2)
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