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 Reza a tradição que
as festas em honra de
Nossa Senhora dos Altos Céus tiveram origem numa promessa feita pelos
habitantes de Lousa para que os livrasse de uma praga de gafanhotos que
assolou a região em 1640, curiosamente o ano em que ocorreu a
Restauração da Independência.
Tendo os gafanhotos desaparecido e, por conseguinte, sido obtida a graça
pedida, consta que em gesto de agradecimento, um casal de agricultores e
as suas oito filhas dançaram no adro da igreja, tendo a partir de então,
dado origem à “Dança das Virgens” que até há relativamente pouco tempo
era executada por rapazes. Por sua vez, também os homens organizaram a
sua própria dança, a qual ficou conhecida por “Dança dos Homens”.
No domingo, após a celebração da eucaristia e realizada a procissão
solene, oito “madamas”, atualmente raparigas solteiras, trajando
vestidos brancos, ornamentadas com flores e ouro, acompanhadas pelo
respetivo guardião que, de espada à cintura zela pela virtude das
dançarinas, tocam trinchos e levam na mão um lenço branco com o qual
acenam à Nossa Senhora dos Altos Céus e dançam ao som da viola beiroa.
Os homens, envergando calça e camisa branca com cinta azul,
apresentam-se com uma curiosa tiara ornamentada florida da qual pendem
fitas de várias cores. Tocam genebres e tangem a viola beiroa ou
bandurra, propositadamente desafinadas, apenas produzindo sons
metálicos.
Pese embora a origem de tais tradições se encontrarem identificadas com
ocorrências que se terão verificado em meados do século XVII, elas terão
certamente raízes bem mais remotas à semelhança do que se verifica
noutras culturas, muito provavelmente associados a ritos de fertilidade
e de adoração de divindades associadas à Mãe Natureza, cristianizadas
sob a forma do culto mariano e celebradas precisamente durante o mês de
maio, na Lousa sob a invocação de Nossa Senhora dos Altos Céus.
A Lousa é uma pequena localidade recentemente integrada na freguesia de
Escalos de Cima, dista cerca de 20 quilómetros de Castelo Branco e
pertenceu outrora à Ordem dos Pobres Cavaleiros de Cristo e do Templo de
Salomão, vulgo Ordem dos Templários.
Fotos
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