Barcelos
Na
igreja de Santo António, em Barcelos, no Norte de Portugal, os
Franciscanos Capuchinhos benzem e distribuem o pão de Santo António na
primeira Eucaristia da manhã, do dia 13 de Junho. A cada devoto é
entregue, não um pequeno pão simbólico, mas um pão grande, com mais de
quilo, que é consumido nesse dia pela família, para todos receberem as
graças de Santo António durante o ano. Apesar de se celebrar a
Eucaristia com grande solenidade, não é feita qualquer preparação
durante os dias que a antecedem. Mesmo assim, há sinais externos que
manifestam a proximidade das festas, como a construção de um grande
Trono de Santo António, junto à igreja, convidando os devotos a entrar.
No
dia anterior, realiza-se a parte lúdica da festa, onde temos o Concurso
das Marchas de Santo António, disputado entre Bairros [ou grupos], jogos
tradicionais, música, vendedores ambulantes e fogo-de-artifício.
Infelizmente, há já alguns anos foi abandonada a procissão pelas ruas da
cidade.
Em
Barcelos, como noutras zonas do país, algumas pessoas invocam Santo
António como patrono dos animais, confundindo-o com Santo Antão Abade.
Como os lugares que envolvem a cidade são ainda bastante rurais, os
devotos pedem-lhe que proteja os seus animais e os livre de doenças.
Parece que Santo António não se incomoda com isso e é frequente
encontrarmos pequenos porcos, ovelhas e bois de cera aos seus pés, em
sinal de agradecimento dos favores que o santo presta.
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