Introdução
Santo
António é um santo de projecção universal, sendo, muito provavelmente, o
mais popular de todos os santos. Igrejas e capelas dedicadas a Santo
António, imagens em grande parte das igrejas e nas casas particulares,
azulejos e pinturas, cânticos, festas e peregrinações dão ideia da
grande devoção popular a Santo António, que hoje atravessa todas as
idades e todas as classes sociais, em todo o mundo.
Contudo, o culto de Santo António, ainda que se tenha mantido sem
interrupções desde o século XIII em Portugal, na Diocese de Pádua e
dentro das Ordens Franciscanas, só começou a estender-se a todo o mundo
a partir do século XV, com o florescer da Observância entre os Frades
Menores.
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