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São Brás - "Protector
contra as doenças da garganta" e "Padroeiro dos Cardadores"
 Em
Latim S.Blasius, em Catalão S. Blai, em Francês S.
Blaise, em Espanhol S. Blas.
S. Brás
nasceu na cidade de Sebaste, na actual Arménia, nos finais do séc.III.
Já depois de ter assumido a profissão de médico, sentiu o chamamento de
Deus a uma consagração cristã, pelo que terá deixado a sua vida citadina
e a sua própria terra indo para os montes, optando por uma modesta vida
solitária de oração e de penitência.
A sua
fama de santo começou a espalhar-se na comunidade de Sebaste e, quando
morreu o bispo daquela cidade, todos o aclamaram como novo pastor. São
Brás só aceitou a nova responsabilidade pela forte insistência dos
membros da comunidade, porque desejava muito mais a vida retirada de
oração e contemplação. Mesmo como bispo continuava a viver numa caverna
no Monte Argeu, no meio de animais ferozes, com quem convivia, vindo
somente à cidade apenas quando as obrigações de pastor o exigiam.
Na altura da perseguição aos cristãos
ordenada pelo então Imperador Licinius Lacinianus (308-324),
São Brás, conhecido pela sua extrema bondade, santidade e milagres, é
preso pelo anticristão Agrícola, que governava a Capadócia e a Arménia,
e obrigado a adorar os deuses pagãos. Negou-se São Brás, dizendo:
“não quero ser amigo dos vossos deuses, porque não quero arder
eternamente com os demónios”.
Foi açoitado, posto no ecúleo (cavalete de tortura), submetido aos
«garfos» com puas de ferro e lançado a um lago de água gelada, sendo,
por fim, degolado. Decorria o ano de 316.
O
corpo, recolhido pelos cristãos, terá sido colocado numa pequena igreja
em Sebaste. Mais tarde, as suas relíquias foram trasladadas para a
actual basílica, cuja localização recebeu o nome de Monte São Brás.
Ao
longo do tempo, são testemunhados muitos gestos e milagres em favor dos
mais pobres e enfermos. Um dia, sem qualquer instrumento, retirou da
garganta de um menino uma espinha de peixe, salvando-lhe, assim, a vida.
Por este facto, S. Brás é conhecido como protector contra as doenças da
garganta.
Também
é o padroeiro dos cardadores,
devido a ter sido martirizado com os «pentes» de ferro, objectos que
utilizam aqueles na sua profissão.
Até
ao século XI São Brás não entra no calendário litúrgico romano. A partir
daí, começa a ter lugar nele pela grande devoção que passou a ser-lhe
dedicada em Roma, onde lhe erigiram trinta e cinco igrejas.
Figura entre os catorze santos auxiliadores, e
as
suas relíquias estão em Brusswick, Mainz, Lubeck, Trier e Cologne na
Alemanha. Em França estão em Paray-le-Monial, em Dubrovnik na antiga
Iugoslávia, Roma, Taranto e Milão em Itália.
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