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Acerca das tradições que constituem o “Folk-lore”,
José Leite de
Vasconcelos (1882), considerava de importância relevante as "superstições,
os costumes, os jogos, os contos, as
cantigas, as
adivinhas, as rimas infantis, os
ensalmos, as
orações, as xácaras”. Este autor, cujas recolhas de materiais folclóricos
ou etnográficos se iniciam em 1876 e a sua publicação em 1878, apontava
várias razões para a importância do estúdio científico das
tradições
populares:
“1) As tradições populares manifestam o modo como o povo encara actualmente a Natureza e como vive na sociedade (…)
2) As tradições populares elucidam-nos sobre o passado, porque no geral
nenhuma delas é moderada (…). Conquanto a existência de algumas
tradições iguais em diferentes países, por ex. certos
adágios, possa ser
explicada por uma produção espontânea e independente nesses países, a
máxima parte tem de se explicar por dois modos: a) transmissão de povo a
povo (…); b) propriedade comum das raças antes da sua separação (…)
3) As tradições populares, principalmente a poesia, dão a média
capacidade estética do povo que as repete.
4) As tradições populares habilitam-nos para avaliarmos o grau de
comunicação que houve entre os escritores literários e o povo, porque as
literaturas são tanto mais verdadeiras, tanto mais ricas, quanto em
maior grau essa comunicação se exerce.
5) As tradições populares revelam processos naturais, e formas arcaicas
e dialectais da linguagem, cujo conhecimento importa para o campo da
Glotologia (…). Daqui se vê a conveniência de relacionar o estudo da
Glotologia com o do Folk-lore.
6) As tradições populares têm uma importância prática pela sua aplicação
à educação infantil. Uma boa educação consta de três partes: educação
física, moral e intelectual; ora para todas elas as tradições populares
oferecem temas variados. Os costumes populares no ensino têm ainda a
vantagem de fortalecer o cérebro da criança no respeita do
nacionalidade, aqui representada num dos seus mais importantes elementos
– a tradição.
7) As tradições populares estudadas cientificamente, oferecem ainda
outra vantagem prática, porque, preparando a interpretação delas,
desfazem muitas crenças erróneas.
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