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 Se
por vezes o azeite é chamado de ouro líquido, a castanha podia ser
considerada o ouro sólido... Pelo menos em Trás-os-Montes, uma vez
que a região tem as duas preciosidades em abundância e com qualidade
certificada. O castanheiro é conhecido na história da alimentação
como 'árvore-pão', devido ao uso intensivo que as populações deram
ao seu fruto durante séculos. Até à chegada da batata e do milho à
Europa, a castanha era a base da alimentação dos mais pobres. Entre
nós, desde tempos remotos que as populações do interior norte
fizeram da castanha um aliado fundamental na sua alimentação e nos
negócios.
Portugal
tem quatro Denominações de Origem Protegida. As castanhas de 'Marvão-Portalegre',
no Alentejo, e da 'Terra Fria', dos 'Soutos da Lapa' e da 'Padrela',
em terras transmontanas. Entre as 16 variedades certificadas nas
quatro zonas, meia dúzia estão ao redor da Serra da Padrela. Entre
as castanhas da Padrela, a 'Judia' representa mais de 80% da
produção, mas é a 'Longal' que é considerada a de melhor sabor,
maior resistência e a mais fácil de descascar. Outras de menor
calibre têm menos interesse comercial, mas nem por isso são menos
importantes na economia local.
Afinal a
região está na origem de outro produto DOP, o 'bísaro transmontano'.
Este porco a quem se dá 'pérolas', e bem, é criado à base de
castanhas (e outros alimentos) que caem ao chão nos meses de Outubro
e Novembro, o que contribui decisivamente para a excelência da sua
carne fresca ou dos seus enchidos.
Os
castanheiros são oriundos da Ásia mas há espécies nativas em várias
regiões na Europa. A presença da árvore na região é milenar. Consta
que no século XIII, em Trás-os-Montes, as castanhas eram usadas como
moeda de troca pela utilização de terras para cultivo.
Mais de
metade da produção de castanha da Padrela é exportada para países
como Espanha e França, onde se faz o tradicional marron glacé,
e também para a Suíça e Brasil. Os lotes do fruto são a mistura das
diversas produções e apresentam um calibre que permite obter no
máximo cerca de 90 castanhas por quilo. Se o número for inferior o
calibre será maior.
A castanha
pode ser apresentada cozida, congelada, pilada ou em calda. Além de
saborear as castanhas, pode também tirar-se partido da beleza dos
castanheiros no percurso 'Dourado da Padrela', uma viagem de 90
quilómetros que abrange os cerca de 30.000 hectares de soutos
certificados. |
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Nome: Castanha da Padrela
DOP
País: Portugal
Morada: Freguesias dispersas pelos concelhos de Chaves,
Murça, Valpaços e Vila Pouca de Aguiar
Data de nascimento: Pré-história. Registos do século XIII
Particularidades: Castanha obtida através de castanheiros da
espécie Castanea sativa, constituída pelas variedades: Cota,
Judia, Lada, Longal, Negral e Preta |
