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batata doce é tão antiga em Portugal como a batata. Ambas
chegaram na mesma época, mas só uma de impôs de forma inequívoca. No
entanto, nem todas as regiões fizeram essa opção declarada, e ainda
bem. No século XIX, a batata doce foi cultivada em grande escala nos
Açores e na Madeira, de tal forma que ainda faz parte da gastronomia
local. O Algarve é outra dessas regiões onde a batata doce tem-se
afirmado. Um ditado popular diz:"Um Olhanense passava / Muito bem
para onde fosse / Com um prato de xerém / E uma batatinha doce."
A rima
refere-se a Olhão, onde o xerém tem pergaminhos, mas é junto à Costa
Vicentina que vamos encontrar o complemento desta singela refeição
algarvia. Aljezur é desde há séculos afamada como a 'terra da batata
doce'. A popularidade é longínqua, mas é improvável que seja tão
remota como a lenda de que quando D. Paio Peres Correia dirigiu os
Cavaleiros de Santiago para tomarem o castelo da então Al Jazair, os
mouros ficaram tão surpreendidos com força da investida que não
ofereceram resistência. Parece que o segredo do Mestre da Ordem de
Santiago era dar uma espécie de poção aos seus homens antes de cada
embate. A tal poção seria uma «feijoada de batata doce»
e graças a ela os cristãos puderam conquistar Aljezur em 1249.
Lendas
são lendas. Esta até faz lembrar os confrontos entre gauleses e
romanos... O facto é que tanto a batata como a batata doce só
chegaram à Europa no século XVI, após a descoberta do Novo Mundo. A
introdução do novo tubérculo foi lenta, e as desconfianças só
começaram a ser ultrapassadas no século XVII. Em Aljezur as
condições climáticas revelaram-se ideais para a cultura por se
assemelharem ao ambiente nativo das Américas.
Passou a
ser a base da alimentação de Aljezur, ganhando o epíteto de 'pão dos
pobres', pois fazia parte das refeições locais. A ramagem e os
restos dos tubérculos serviam para o gado. Sempre foi muito
apreciada apenas cozida, e chegou a ser uma forma de acalmar as
crianças mais inquietas. Com o passar dos anos foi aplicada em doces
diversos como pastéis, filhoses, pudins, tortas e também no fabrico
de pão, onde confere um sabor peculiar e uma textura macia. |
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Nome: Batata doce de Aljezur
IGP
País: Portugal
Morada: Concelho de Aljezur. Freguesias de S. Teotónio, S.
Salvador, Zambujeira do Mar, Longueira - Almograve; Vila Nova de
Milfontes, no concelho de Odemira.
Data de nascimento: Século XVII ou XVIII
Particularidades: É colhida quatro meses após a plantação dos
caules. A maioria das colheitas é feita em Outubro. Depois de
tirada, a batata fica oito dias sobre a terra em 'regime de cura'
para cicatrizar eventuais cortes. |
