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Tradição
Segundo a tradição, a Festa das Fogaceiras
teve origem num voto ao
mártir S.
Sebastião, quando, em 1505, as terras de Santa Maria foram assoladas por
um surto de peste e o povo prometeu que, em troca de protecção, ofereceria
ao santo, todos os anos, o pão doce chamado fogaça.
S. Sebastião tornou-se assim o santo padroeiro
de todo o condado da Feira. No entanto, o povo deixou de satisfazer a
promessa que lhe fizera, tendo deixado de fazer a entrega da fogaça entre
1749 e 1753. Mas, porque a peste regressou às terras de Santa Maria nesse
período, a tradição voltou a cumprir-se, sem nenhuma outra interrupção até à
actualidade. |
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Festa e procissão solene realizam-se na sede do concelho de Santa Maria da
Feira, no dia 20 de Janeiro, Feriado Municipal.
Benção das Fogaças
A celebração tem início com um cortejo cívico dos Paços do Concelho para a
Igreja Matriz, no qual se integram autoridades civis e dezenas de crianças –
Fogaceiras – vestidas de branco, com faixas à cinta de variadas cores, e que
transportam à cabeça cada uma, uma das Fogaças do voto – doce regional,
feito com farinha de trigo e cujo formato foi inspirado nas quatro torres do
castelo.
 As fogaças são enfeitadas com pequenas bandeirolas de papel
metalizado que lhe oferecem uns aspecto singular. Três das crianças
transportam fogaças de tamanho grande, que serão oferecidas – uma ao prelado
da Diocese, outra em fatias às pessoas distintas da cidade, e a outra aos
presos da cadeia – outra das crianças transporta o tabuleiro com as velas do
voto e ainda outra com a miniatura do Castelo da Feira, em madeira.
Segue-se a missa solene na Igreja Matriz, cantada, com sermão, onde as
fogaças são benzidas
Procissão
À tarde, a cidade é percorrida por uma imponente procissão onde se integram
as Fogaceiras (cerca de 300 meninas envergando vestidos brancos com faixas
de cetim colorido à cintura e transportando à cabeça, num circuito pelo
centro da cidade, as fogaças), os andores de S. Sebastião e de
Nossa Senhora e todas as colectividades do concelho.
Nos tempos mais remotos, no fim da procissão, as crianças mais
desfavorecidas partiam a sua fogaça benzida em fatias e distribuíam pelas
pessoas mais abastadas, os grandes lavradores, os quais lhes retribuíam
ofertas.
O programa integral da Festa das Fogaceiras pode
ser consultado, anualmente, em www.cm.feira.pt.
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